Cet appareil permet la mesure de la taille moyenne de particules solides en suspension ainsi que des gouttelettes d’un aérosol. Les particules passent dans un faisceau laser et diffractent la lumière de ce dernier selon un angle inversement proportionnel à la taille. Chaque particule dévie ainsi une partie du faisceau incident et les rayons réfractés sont focalisés sur un détecteur composé d’anneaux concentriques. L’intensité du signal reçu par chaque anneau est proportionnelle au nombre de particules ayant une taille telle que le rayon a été dévié sur tel ou tel anneau. Un P.C. traite le signal et fournit une distribution volumique de la taille des particules.